Il existait sur ces mers, des choses qui étaient capables de vous faire découdre tous les filaments du réel, des choses qui, non seulement, dépassait l'entendement, mais allaient même jusqu'à le déconstruire et à le restructurer totalement. Et en traversant le Grand Trouble, cette zone où même les plus solides finissaient par se tirer les cheveux de folie, il était fréquent de tomber sur des abominations grandiloquentes capables de susciter la terreur au premier regard.

Strongheart K. Jake et Lelei Astrelle, d'astreinte sur leur navire militaire, purent le constater assez cruellement : ce monde était aussi fascinant et enchanteur qu'il était horrifique et tétanisant. Face à eux, deux silhouettes colossales s'entrechoquaient dans des fracas sismiques ahurissants. Ce spectacle tiré d'un livre d'épopée, parut être une hallucination collective au début, mais lorsqu'ils s'en approchèrent davantage et qu'ils sentirent les secousses de leurs heurts devenir de plus en plus tangibles : ils comprirent que ce cauchemar était une réalité qu'ils allaient devoir affronter.


Un combat de titan, opposant un Roi des Mers et une abomination hivernale, pareille à un élémentaire de givre, à du blizzard incarné, se déroulait sous leurs yeux ébahis.


La partie immergée du Roi des Mers devait déjà mesurer plus de quinze bons mètres, et à sa forme, semblable à un scolopendre géant, ce ne devait être que la moitié de sa taille réelle. Des pattes de chitine longues comme des branches, gesticulaient hasardeusement, alors que son corps tentait de s'enrouler vainement autour de la masse informe de son ennemi naturel. Il livrait une bataille étrange, qui semblait durer depuis des années déjà. Son œil unique, purulent, injecté de sang, se tourna alors vers le vaisseau marine, et d'un cri guttural, presque arraché de ses cordes vocales difformes, il lâcha sa prise. Serpentant à travers les vagues, il s'extirpa du carcan glacial qui l'assaillait pour se rabattre sur une proie plus petite, plus humaine...

Était-ce une forme de fuite, un appel d'air pour s'extraire du plus gros danger que représentait la chose qu'il semblait combattre désespérément ? Tout le laissait croire, car si la puissance de cet insecte des mers pouvait déjà apeurer, celle de l'autre monstre paraissait autrement plus effrayante.


Une tempête de neige colossale inexplicablement dotée de volonté et d'intelligence, de vie, se déchainait. Les linéaments imperceptibles de son immense corps donnait l'impression qu'il n'était qu'un mirage, ou tout du moins, qu'il était doté des pouvoirs d'intangibilité d'un logia, mais l'impact de chacune de ses frappes rageuses dans le plat chahuté de l'eau venait nuancer cette affirmation. Son regard blanc, comme d'immenses hublots sur le vide, se posa lui aussi sur le navire. Il lui volait sa proie et il ne fallait pas voler la proie d'une telle chose. Il était le vent, il était le givre : il était le blizzard. Sa stature de plus de 50 mètres donnait le vertige, mais dans ce malheur, un point était rassurant : il était plutôt lent, et se mouvait avec une nonchalance grotesque.

Le monstre de blizzard emboita le pas à sa proie, avec un train de retard, et se rua, en éventrant les flots de son ventre tourbillonnant, en direction du bateau marine. Les mers avaient donné la vie à la planète, mais elles étaient aussi en mesure de la reprendre. Ces deux monstres étaient une preuve matérielle de la toute-puissance des éléments.

Plus que jamais, les forces marines étaient en danger.

Résumé de l'agression:

Autour de l'incarnation de blizzard, le ciel semblait se noircir à vue d'œil. C'était comme s'il absorbait la luminosité environnante et diffusait, en échange, une aura frétillante, frémissante, pleine d'ondes négatives. Son galbe tumultueux gonflait et dégonflait. À l'intérieur de lui, des lames d'air givrées dansaient de concert, en ne demandant qu'à exploser, hors de son enveloppe infrangible, pour déferler sur le monde et créer une nouvelle ère glaciaire. Son avancement lent et sempiternel faisait monter les vagues jusqu'à perte de vue, et les relâchait, alourdies de milliards de microcristaux de glaces. Il créait littéralement une mer de glace sur son passage, et gelait l'air ambiant. L'élémentaire était l'incarnation de la colère froide du Nord.


S'ils parvenaient à ressortir vivants de cette abomination titanesque qui s'abattait sur eux, les deux marines allaient au moins pouvoir se vanter d'une chose : celle d'avoir croisé des dieux. Et à en juger par la détermination et la concentration qu'ils s'évertuaient à déployer à l'ouvrage, ils comptaient bien ne pas se laisser dépérir. Le caractère dantesque de la menace les avait sans doute un peu chamboulé — qui ne l'aurait pas été ? — mais ils étaient là pour lui faire face et sauver le plus de monde possible.

Le capitaine Jake et la lieutenante Lelei s'étaient élevés dans les airs en un rien de temps pour réagir à l'assaut et éloigner le lot de monstres du vaisseau royal. Il était leur seul et unique moyen de navigation, après tout, il devait être à tout prix préservé. En l'harcelant de diverses manières, par des rankyakus et des coups d'épées sonores, ils parvinrent avec brio à dévier la course terrible de la scolopendre marine. Ils avaient d'ores et déjà réussi une bonne moitié du défi... mais désormais, ils allaient devoir traiter avec la majeure partie du problème.

La vision de son œil unique avait été plutôt entravée par les dégâts du jet d'air comprimé qui lui avait été jeté dessus, mais le Roi des Mers avait un sixième sens. L'Histoire du Monde coulait dans ses entrailles, et en cela, il savait ressentir la vie alentour. Ces humains nauséabonds étaient sur ses biais, il le sentait. De toute façon, il lui suffisait de suivre la direction des impacts qu'il recevait pour trouver les malheureux qui se rendaient coupables d'une tentative de divinicide.


D'un cri stridulant, étranglé, rocailleux, la bête battit en retraite et rentra sous l'eau... pour mieux les attaquer. L'élan qu'elle prenait, allait lui servir à faire sortir son corps tout entier de la mer et les prendre à revers. L'acharnement des vagues et l'accumulation de l'écume à la surface empêchaient toute lecture des déplacements sous-marins de l'ennemi. Alors que les deux compagnons d'infortune trottait sur place dans les airs, à une hauteur décente, et à distance de la surface, le temps parut se dilater.

Le monstre de blizzard grapillait doucement du terrain, en arrière-plan, et commençait à engloutir l'intégralité du décor dans sa boulimie infernale... Cependant, la menace actuelle était là, juste ici, prête à en découdre. Ils ne devaient surtout pas dévier leur attention, car c'était maintenant que ça se déroulait.

Soudainement, sans qu'aucune bulle ne vienne avertir de sa nouvelle entrée en scène, le Roi des Mers s'étendit à une vitesse complètement ahurissante hors de l'eau, en dépliant l'intégralité de ses griffes acérées, et en vrillant sur lui même, la gueule ouverte, pour attraper les deux petites choses dans les airs. À la manière d'un requin qui surgissait depuis les profondeurs pour gober une mouette au vol, il s'était détendu avec toute l'envergure de son corps, jusqu'ici submergée et donc inconnue, pour atteindre ses victimes. En agitant ses mandibules tranchantes comme des hélices, il agrandissait nettement sa surface d'attaque et l'espace qu'il prenait à présent était tout autre.


Il était plus long, plus gros, plus rapide, et surtout, plus féroce que jamais. Les mers lui appartenaient, et pourtant, personne ici ne semblait le comprendre. Il était grand temps d'enseigner une leçon ancestrale. Jake et Lelei se retrouvaient ciblés par l'extension surprise de cet animal mythique. Maintenant qu'ils avaient fait dériver le danger de leurs troupes et de leur bateau, ils devaient sauver le plus important : leurs peaux.

Résumé de l'agression:

La réaction des deux protagonistes de la Marine était à la hauteur des enjeux imposés par Grand Line. Et pourtant, la problématique loin d'être aisée à résoudre. Suffisamment éloignés de la créature élémentaire pour pouvoir se concentrer uniquement sur le Roi des Mers, immergé sous les flots, Lelei et Jake avaient eu une très mince fenêtre pour échapper au triste destin qui leur tombait dessus. Une fenêtre qu'ils ne s'étaient pas privés d'exploiter...


Tout se joua à des détails infimes. La hauteur qu'ils avaient pris pendant les quelques secondes de répit après la disparition du prédateur des océans allaient leur offrir quelques précieux centièmes de secondes lorsque la bête surgirait. Mais l'ampleur et la vitesse de l'attaque qui suivit aurait largement pu combler cette distance pour les atteindre tous les deux. Seulement, averti par un sixième sens des plus développés, Jake pressentit l'offensive de la scolopendre et se rua sur sa subordonnée de sorte à l'emporter dans une manœuvre d'esquive urgente.


Les appendices qui longeaient le corps de la bestiole se transformaient en lames tranchantes comme des rasoirs lors de cette attaque tournoyante, allongeant sa portée déjà dantesque. Sans cette hauteur accumulée auparavant, et sans cette réaction aussi rapide de la part de Jake, les deux n'en seraient certainement pas sortis indemnes. Par chance, l'extrémité des appendices vinrent chatouiller de près les deux soldats sans jamais les toucher, leur donnant une image forte de ce que pourrait être la mort sans pour autant les emporter.

Le premier challenge imposé par Grand Line avait été de sauver leurs troupes en faisant diversion. Le challenge était réussi. Ils devaient ensuite survivre. C'était juste, mais ils y étaient parvenus également. La dernière étape pour s'assurer d'arriver à destination était désormais de se débarrasser de ces monstres. Comment allaient-ils s'y prendre ? Jake semblait sûr de lui. La réponse était donc toute répondue. Sa subordonnée, faisant preuve d'une foi inébranlable en son supérieur, le suivait sans poser de question. Elle était parfaitement consciente que la moindre hésitation pouvait causer un retard qu'elle ne pourrait plus rattraper. Filant derrière Jake, elle poussait dans ses derniers retranchements pour rester à ses côtés, prête à réagir lorsqu'il lui donnerait le signal.

— Maintenant ! Séparons-nous chacun de son côté !

Poursuivi par l'hideuse créature invertébrée, ils faisaient face au Blizzard personnifié, qui semblait armer une lente attaque à leur encontre. N'importe quel stratège aurait pu comprendre le plan qu'avait en tête le Chevalier de la Marine, mais il fallait reconnaître que c'était quasiment du suicide. La moindre erreur d'appréciation des distances, ou bien du timing, pouvait causer leur perte. Leur marge était infiniment mince... Fort heureusement pour eux, le timing était justement la force du soldat en costard.

A l'instant où son top départ avait été donné, le Scolopendre avait surgit de l'eau une énième fois, cette fois-ci la gueule grande ouverte dans le but d'engloutir les deux cibles volantes d'une bouchée. S'extrayant de l'eau à une vitesse prodigieuse, et provenant de dos, elle ne laissait pratiquement aucune chance d'en réchapper. Mais la bête allait à nouveau être déçu. Celle-ci avait beau baser sa force sur sa vitesse, c'était la première fois qu'elle tombait sur une proie dotée d'un tel Haki de l'Intuition, lui permettant d'anticiper ses attaques, aussi rapides soient-elles, et donc de les éviter juste à temps. Ainsi, lorsque la mâchoire du Roi des Mers claqua dans le vide, laissant ses deux proies filer chacune d'un côté, celui-ci lâcha un petit cri de frustration. Mais il n'était pas au bout de ses surprises...

Face à lui, le Poisson Royal pouvait voir son ancien adversaire bras levé, avec ce qui s'apparentait à une main grande ouverte. Cette main retombait du ciel et s'abattait sur l'ancienne position des deux soldats. Et à défaut de se saisir des deux moucherons bleutés, cette poigne gelée se referma autour de la gueule du poisson.


Un grondement pareil au tonnerre résonna à travers les cieux. C'était le cri du blizzard. Déchaîné, ce dernier s'étant saisi de sa cible vint à déverser son courroux. Sa seconde main se serra autour du corps longiforme avant qu'il ne se mette à tirer dessus pour écarteler sa victime. Un hurlement de douleur s'échappa de la gueule du Roi des Mers maintenue close par son bourreau, avant que celui-ci ne s'étouffe à mesure que son corps se déchirait. Tout à coup, son corps se scinda finalement en deux, déversant des litres de sang et des tonnes de tripes dans l'eau si claire de la mer, la souillant d'un rouge sombre et triste...


Toutefois, la paire d'officiers put profiter de la diversion pour rejoindre leurs troupes et filer droit en direction de Balgimoa, loin du tumulte provoqué par les deux créatures. Après quelques derniers efforts, ils foulaient le plancher de leur pont et pouvaient désormais relâcher la pression. Enfin, jusqu'aux prochaines mésaventures...

Résumé de l'agression: